Sukhothai, ancienne capitale du premier royaume siamois, est un véritable joyau pour les amateurs de culture et d’histoire. Ses temples anciens, magnifiquement préservés, racontent la riche histoire de la Thaïlande et offrent une expérience immersive unique. Que vous soyez un passionné d’archéologie, un photographe ou simplement en quête d’évasion, la planification de votre visite à Sukhothai est essentielle pour en tirer le meilleur parti. Dans cet article, nous vous guidons à travers les étapes pour organiser cette aventure inoubliable.
Découvrir Sukhothai : un voyage dans le temps
À environ 440 km au nord de Bangkok, Sukhothai est souvent négligée au profit d’autres destinations thaïlandaises plus connues. Pourtant, cette ville historique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, mérite votre attention. Sukhothai, qui signifie "l’aube du bonheur", est le berceau de la civilisation thaïlandaise et une destination idéale pour les amateurs d’histoire et de culture.
Le parc historique de Sukhothai s’étend sur 70 km² et abrite près de 200 temples et monuments datant du XIIIe siècle. Parmi les plus célèbres, le Wat Mahathat, le Wat Si Chum et le Wat Sa Si offrent un aperçu fascinant de l’architecture et de l’art bouddhiste de l’époque. La région est également connue pour ses paysages pittoresques, avec des lacs, des étangs et des collines qui ajoutent à son charme.
Pour profiter pleinement de cette expérience, il est crucial de bien préparer votre visite. Cela implique de connaître les meilleures périodes pour visiter, les moyens de transport disponibles, les lieux d’hébergement et les attractions à ne pas manquer.
Choisir le meilleur moment pour votre visite
La planification de votre visite à Sukhothai commence par le choix du meilleur moment pour y aller. En Thaïlande, le climat peut varier considérablement d’une saison à l’autre, et cela influence directement votre expérience de visite des temples.
La meilleure période pour visiter Sukhothai est de novembre à février. Durant ces mois, le climat est généralement sec et frais, ce qui rend les explorations à pied ou à vélo plus agréables. Les températures oscillent entre 20°C et 30°C, et l’humidité est relativement basse. Évitez les mois de mars à mai, car les températures peuvent grimper jusqu’à 40°C, rendant la visite des temples sous un soleil de plomb particulièrement éprouvante.
De juin à octobre, c’est la saison des pluies en Thaïlande. Si vous décidez de visiter Sukhothai durant cette période, préparez-vous à des averses fréquentes. Cependant, la pluie apporte aussi son lot d’avantages – les paysages sont plus verts et les temples moins fréquentés. Il est tout à fait possible de saisir cette opportunité pour profiter de ce cadre enchanteur avec moins de touristes.
Se rendre à Sukhothai : des options de transport variées
Une fois la période de votre visite choisie, il vous faut déterminer comment vous rendre à Sukhothai. Située à mi-chemin entre Bangkok et Chiang Mai, Sukhothai est accessible par plusieurs moyens de transport.
Par avion
Le moyen le plus rapide pour rejoindre Sukhothai depuis Bangkok est l’avion. Plusieurs vols quotidiens relient l’aéroport de Don Mueang à l’aéroport de Sukhothai. Le vol dure environ 1h20 et vous permet d’arriver frais et dispos pour commencer vos explorations. Une fois arrivé, vous pouvez prendre un taxi ou louer une voiture pour vous rendre directement au parc historique.
En bus
Pour les voyageurs au budget plus serré ou ceux qui préfèrent profiter des paysages thaïlandais, le bus est une option intéressante. Des bus partent régulièrement des terminaux de Bangkok (Mo Chit) vers Sukhothai. Le trajet dure environ 7 heures et, bien que plus long, il offre une expérience de voyage plus authentique.
En train
Il n’y a pas de gare ferroviaire à Sukhothai même, mais vous pouvez prendre un train jusqu’à Phitsanulok, puis continuer en bus ou en taxi. Le trajet en train entre Bangkok et Phitsanulok dure environ 6 heures, suivi d’une heure de route pour arriver à Sukhothai.
Où séjourner à Sukhothai ?
Le choix de l’hébergement peut grandement influencer votre expérience de visite. Sukhothai propose une variété d’options allant des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse, en passant par les maisons d’hôtes traditionnelles.
Hôtels de luxe
Pour un séjour confortable, vous pouvez opter pour l’un des hôtels de luxe situés à proximité du parc historique. Ces établissements offrent des services haut de gamme, y compris des piscines, des spas et des restaurants gastronomiques. Parmi eux, le Sukhothai Heritage Resort et le Legendha Sukhothai Resort sont particulièrement recommandés.
Maisons d’hôtes
Si vous cherchez une expérience plus authentique et économique, les maisons d’hôtes sont une excellente option. Elles offrent un cadre charmant et convivial, souvent avec des jardins luxuriants et des espaces communs confortables. Le Baan Georges Hotel et le TR Guesthouse sont des choix populaires parmi les voyageurs.
Auberges de jeunesse
Pour les voyageurs en solo ou les petits budgets, les auberges de jeunesse restent une solution idéale. Sukhothai dispose de plusieurs auberges propres et bien entretenues, où vous pouvez rencontrer d’autres voyageurs et partager vos expériences. Le Sabaidee @ Sukhothai et le Ruengsrisiri Guesthouse figurent parmi les meilleures options.
Explorer les joyaux de Sukhothai : que voir et faire ?
Le parc historique de Sukhothai regorge de sites impressionnants et d’activités passionnantes. Voici quelques incontournables à ne pas manquer lors de votre visite.
Wat Mahathat
Le temple Wat Mahathat est sans doute le plus célèbre et le plus grand du parc historique. Construit en 1292, il servait de centre spirituel et politique du royaume. Ses stupas, ses chedis et ses statues de Bouddha sont incroyablement bien conservés. Le site est particulièrement photogénique au lever et au coucher du soleil, lorsque les lumières donnent aux ruines une teinte dorée.
Wat Si Chum
Le Wat Si Chum est connu pour son impressionnante statue de Bouddha assis, haute de 15 mètres et large de 11 mètres. La statue, nommée Phra Achana, est visible à travers une étroite ouverture dans le mur, créant une vue spectaculaire et solennelle. Ce temple est un lieu de recueillement et de méditation, imprégné d’une atmosphère de sérénité.
Wat Sa Si
Le Wat Sa Si est situé sur une petite île, entourée par un lac pittoresque. Le temple est accessible par un pont en bois et offre un cadre paisible pour une promenade ou une séance photo. La statue de Bouddha debout, entourée de stupas et de chedis, est un autre point fort de ce site charmant.
Musées et centres d’artisanat
Pour enrichir votre compréhension de l’histoire et de la culture de Sukhothai, ne manquez pas de visiter le Musée national de Sukhothai. Vous y découvrirez des artefacts, des sculptures et des objets du quotidien qui témoignent de la vie dans le royaume de Sukhothai. Par ailleurs, les centres d’artisanat locaux proposent des démonstrations de poterie, de tissage et de sculpture sur bois, offrant un aperçu des compétences et des traditions artisanales de la région.
Planifier une visite des temples anciens de Sukhothai, c’est s’offrir une expérience inoubliable dans l’un des sites historiques les plus fascinants de la Thaïlande. En choisissant judicieusement le moment de votre visite, en sélectionnant un hébergement adapté à vos besoins et en explorant les sites incontournables du parc historique, vous maximiserez vos chances de vivre un séjour mémorable.
Que vous soyez passionné par l’histoire ancienne, curieux de découvrir des trésors architecturaux ou simplement en quête de sérénité, Sukhothai saura répondre à vos attentes. Prenez le temps de vous immerger dans l’atmosphère unique de cet ancien royaume et laissez-vous envoûter par la magie des temples anciens. Vous repartirez avec des souvenirs impérissables et une nouvelle appréciation pour la richesse culturelle de la Thaïlande.